Αποστολή στον Άρη

Ρομποτικό εξερευνητή στον Άρη στέλνει η NASA, όπως ανακοίνωσε η διαστημική υπηρεσία την Τετάρτη. Η αποστολή του Curiosity, που θα ξεκινήσει το ερχόμενο Σάββατο, είναι να μελετήσει το έδαφος του πλανήτη, σε μια προσπάθεια να αντλήσει πληροφορίες για τη γεωλογ

ία και το κλίμα του. Η προσεδάφιση του ρομποτικού εξερευνητή αναμένεται να γίνει τον Αύγουστο στον κρατήρα Gale, διαμέτρου 154 χιλιομέτρων, όπου υπάρχει ένα «βουνό» ιζημάτων ύψους 5 χιλιομέτρων. Το πώς δημιουργήθηκε αυτό το «βουνό» παραμένει άγνωστο, ωστόσο οι επιστήμονες εκτιμούν ότι κοντά στον κρατήρα, βρισκόταν το Δέλτα ενός ποταμού, όταν υπήρχε νερό σε υγρή μορφή στον κόκκινο πλανήτη. Το Curiosity είναι εξοπλισμένο με κάμερες, τοποθετημένες σε διάφορα σημεία, αλλά και με πολλά όργανα. Η λειτουργία του βασίζεται σε μια θερμοηλεκτρική γεννήτρια ραδιοϊσοτόπων, παρόμοια με αυτές που χρησιμοποιούνται σε πολυετείς διαπλανητικές αποστολές.